ESPN评估湖人签约艾顿的评级为B+：艾顿的技术适合湖人，但阵容尚不足以争冠

米兰体育于7月3日报道，根据ESPN记者Shams的信息，湖人与艾顿达成了一份为期两年的合约，合同金额为1660万美元。

ESPN专栏作家Kevin Pelton为湖人的这项引援打出了B+的评级，其原因如下：

艾顿在与波特兰开拓者完成买断后，似乎与湖人队非常契合。这种契合不仅仅是因为2018年选秀的状元和探花卢卡·东契奇的组合有着某种对称美感。（如果湖人队想要凑成三巨头，榜眼马文·巴格利三世目前是一名自由球员。）

艾顿即将年满27岁，相比湖人队使用非奢侈税中产特例考察的其他中锋选项而言更为年轻。事实上，湖人队之前考虑过39岁的艾尔·霍福德或37岁的布鲁克·洛佩兹，以及即将30岁的卢克·科内特作为候选人。

如果一切顺利，艾顿有可能成为湖人队的长期选择，这是那些年长球员无法提供的。同时，他在挡拆战术中对于东契奇而言也将是一个更为有力的空接威胁。上赛季，我们已经见识了贾克森·海斯的表现——在湖人队的进攻体系下，当东契奇、勒布朗·詹姆斯和奥斯汀·里夫斯作为挡拆持球手时，垂直空间展示的威力有多大。海斯在全明星赛后的投篮命中率达到了74%，每36分钟平均得分为13.4分，高于全明星赛前的11.8分。

然而，海斯在其他技术方面尚未达到首发标准，这解释了为何他在季后赛首轮很快退出了J.J.雷迪克的轮换阵容。在任何对阵明尼苏达森林狼队的比赛中，海斯的上场时间都未超过10分钟，并在具有决定性的第五场比赛中未能出场（DNP）。

在菲尼克斯太阳队效力期间，艾顿是NBA中最具效率的挡拆终结者之一。据GeniusIQ的数据显示，在2021-22赛季和2022-23赛季，他作为挡拆掩护者的得分都排在联盟前三。但由于过去两个赛季开拓者队的持球手水准和空间布置偏弱，艾顿与他们搭档时进行挡拆的效率显著降低，挡拆后的投篮命中率仅为58%，相比之下，效力太阳队最后三个赛季时这一数据为62%。

尽管在护筐能力上艾顿略优于海耶斯，但他更出色的体型让他成为一个优秀的防守篮板手。这应能确保艾顿在面对季后赛级别的对手时有留在场上的可能。

湖人队通过将非奢侈税中产特例拆分给艾顿和杰克·拉拉维亚，希望能增加J.J.雷迪克在季后赛中的信任球员人数，从目前的五人（其中特别提到在以非受限自由球员身份加盟休斯顿火箭队的多里安·芬尼-史密斯）增加到六人。能否达到这个目标将依赖于湖人队年轻球员的发展，特别值得关注的是道尔顿·克内克特，以及赛季中的具体操作。

勒布朗·詹姆斯决定执行其价值5260万美元的球员选项，而非选择可能获得的针对10年以上球龄球员的5410万美元顶薪合同，这为湖人队创造了一些低于奢侈税起征线的操作空间。由于使用了非纳税人中产特例，奢侈税起征线对湖人来说相当于设置了硬工资帽。如果湖人队保持14名球员的阵容，并裁掉米尔顿（其300万美元薪资为非保障），他们能通过交易或双年特例腾出约500万美元的额外薪资空间。

詹姆斯对艾顿的态度表明，这些举措可能尚不足以说服他湖人队已构建成一支具备争冠实力的队伍，特别是在首轮出局后。湖人还未动用他们的2031年首轮选秀权或2026、2028、2030和2032年的选秀权互换，这些可以用来将马克西·克勒贝尔和加布·文森特的到期合同转换为重要贡献者——詹姆斯在40岁时绝对希望他们能做出这样的“立竿见影”的操作。

在不明确湖人队究竟有哪些交易筹码的情况下，当前的操作被认为是合理的。如果艾顿接受开拓者的买断，以低于顶薪签约，并重新展现出2021年帮助太阳队进入总决赛时的投入度，这将提升湖人队的季后赛上限。

与此同时，等待也能让湖人队更加清楚地了解自身需求，并在交易截止日时观察可能的交易人选。如果湖人愿意用他们的无保护选秀权和互换权做交易，届时他们应能换来一名首发级别的球员。

当然，我不是湖人队需要说服的人。詹姆斯也不是，无论他与经纪人里奇·保罗发表多少声明。湖人队休赛期的真正转折点将是东契奇在他合同可能的最后一个赛季前决定是否续签合同。东契奇从8月2日起有资格签署续约合同，到那时我们才能真正评估湖人队的休赛期操作。